Hace no tantos años, el transporte marítimo se realizaba en barcos que surcaban los mares propulsados 100% por energía renovable, el viento. Era un tranporte más lento y menos seguro, pero al mismo tiempo era un transporte totalmente verde que emitía cero emisiones de CO2.
Los avances tecnológicos sustituyeron esta práctica y el transporte en buques propulsados por petróleo acaparó el standard en el transporte marítimo internacional ya que ofrecía mayor rapidez y seguridad. Este acontecimiento relegó los barcos de vela a una mera práctica deportiva incrementado sensiblemente las emisiones de CO2 producidas por el transporte marítimo.
Finalmente, parece que va a ser posible combinar ambas soluciones y aprovechar la energía del viento para reducir el consumo de combustible de los buques, lo que representa el mayor coste operativo de las navieras, para asi obtener todas las ventajas de un transporte rápido, seguro y eficaz al mismo tiempo que se reduce el coste y el impacto ambiental del mismo.
El sistema ya existe y ha sido testado en un buque que ha cruzado el océano atlántico desde Alemania hasta Venezuela logrando un ahorro de un 20% en el consumo de combustible gracias a una vela similar a las empleadas en el popular deporte del kite-surf que ha sido colocada en todos los momentos de la travesía en los que la fuerza del viento lo ha permitido.
Skysails es la empresas que ha desarrollado el producto.
A pesar de parecer un proceso complejo a simple vista, el sistema es extremamente fácil de ejecutar y totalmente automático.
A continuación pueden ver un video en el que se realiza una demostración de skysails.
Ahora sólo falta que las grandes empresas navieras comiencen a utilizar este producto y las emisiones de Co2 producidas por el transporte marítimo se reducirán significativamente para contribuir a un transporte más limpio y a una industria más sostenible.
¿Crees que es una práctica realista y ejecutable a corto plazo?
Gracias a Google Earth y a David Tryse, brillante desarrollador de aplicaciones, podemos ver el estado actual de los bosques de nuestro planeta. Esta aplicación muestra con un esquema de colores y gráficos el nivel de los bosques de cada país. Haciendo click en un país determinado, veremos automaticamente un pequeño cuadro que refleja estadísticas del país y un contador que muestra cuantas hectáreas se han destruido en el año actual. Destaca absolutamente Brasil, un país en el que este año ya se han deforestado 1.488.590 hectáreas.
google earth bosques
Los gráficos también muestran si el país en cuestión hace esfuerzos de reforestación, bien a través del desarrollo de bosques naturales o bien mediante planes de plantación, después de talar zonas verdes para la producción de madera y papel.
Desafortunadamente el globo de google earth no muestra muchos puntos verdes, lo cual indica que la mayor parte de los países esta perdiendo superficie de bosque a un ritmo muy superior al de la reforestación. Además hay que tener en cuenta que los nuevos bosques reforestados tienen una biodiversidad mucho más débil que aquellos destruídos.
Además de proporcionar un sistema para observar y controlar el estado de los bosques, Google también hace accesible, con un sólo click, contribuir con iniciativas como “buying a tree and watching it grow” (planta un árbol y observa como crece).
Esta aplicación, desarrollada por David Tryse, no es la única aplicación medio ambiental de Google Earth, ya que además existe otra que permite observar los niveles de polución en cada ciudad del mundo.
Con estas herramientas Google demuestra una vez más su compromiso con la sostenibilidad de nuestro planeta.
¿Que opinas sobre la deforestación? ¿Crees que esta aplicación puede ayudar a reducirla?
La Freedom Tower (Torre de la Libertad) , con la que se reconstruirá la zona cero destruída en los terribles atentados del 11-S, se nutrirá parcialmente de energía limpia gracias a una de las instalaciones de celdas de hidrógeno más grandes del mundo. De esta manera se pretende dar una nueva identidad al World Trade Center, algo que inevitablemente está ligado a la destrucción de las Torres Gemelas, pero que en el futuro estará ligado a los coneptos de libertad y , gracias a la tecnología, la sostenibilidad y las energías limpias.
La empresa que esta desarrollando la nueva torre, The New York Power Authority, ha adquirido un equipamiento de celdas de hidrógeno, capaz de generar 4.8 MW de energía, a la empresa UTC Power. Esta inversión sobrepasa los 10 millones y medio de dólares.
Según declaró el Gobernador David Paterson, “La tecnología de celdas de hidrógeno y las otras iniciativas limpias que complementan el proyecto, contribuirán para que el nuevo World Trade Center se convierta en un ejemplo de sostenibilidad medioambiental y mostrarán al mundo el compromiso del Estado de Nueva York con la seguridad energética y la reducción de la dependencia de los combustibles fósiles. Hay muy pocos lugares de EE.UU. en los que este simbolismo sea tan importante”.
Los edificios del nuevo World Trade Center también se beneficiarán de acuerdos de compra de energía eólica a los que The New York Power Authority llegó en 2006. Christopher Ward, Director Ejecutivo de The New York Power Authority declaró que “Teniendo en cuenta que la construcción representa casi la mitad de las emisiones de Co2 de la región, construir edificios más verdes es uno de los pasos más importantes que podemos dar para preservar el medio ambiente. Este es un mensaje que estamos intentando transmitir con cada una de las fases del proyecto del nuevo Wolrd Trade Center”.
UTC Power, una unidad de negocio perteneciente al grupo United Technologies Corp., es la empresas que se adjudicó el concurso para proporcianar los 4 sistemas de celdas de hidrógeno de 1.2 MW que producirán la energía de la Torre de la Libertad.
Si todos los rascacielos de New York adoptaran estas medidas, el consumo energético y las emisiones de Co2 de la ciudad se reducirían ampliamente. Quizas en un futuro lejano lleguemos a transformar esta utopía en realidad; hasta entonces, la Torre de la Libertad sera un referente para la ciudad de New York y para el desarrollo sostenible.
¿Qué opina sobre las prácticas de construcción en su país y su impacto en el medio ambiente?
Se atisba un cambio de estrategia en la prestigiosa constructora española, FCC, Fomento de Construcciones y Contratas, tras conocerse su intención de convertirse en uno de los actores fundamentales del panorama energético español, un sector en el que la empresa pretende apostar con gran decisión.
Según declaraciones de Baldomero Falcones, consejero delegado de la constructora, FCC planea realizar una fuerte inversión en los próximos años, la cual puede llegar a alcanzar hasta 800 millones de euros con los que se pretende desarrollar proyectos de cogeneración mediante el uso de residuos urbanos, proyectos eólicos y proyectos de energía solar.
La empresa no sólo considera un crecimiento orgánico en el sector energético, sino que también deja las puertas abiertas a una eventual compra de activos energéticos en caso de producirse ventas propiciadas por una concentración del mercado energético español.
Otras empresas competidoras de FCC como Sacyr Vallehermoso, ACS o Acciona ya diversificaron sus actividades realizando grandes inversiones en proyectos de energías renovables, siendo especialmente destacable el desempeño de Acciona en este campo. La viabilidad y el inmenso potencial que las energías renovables plantean para los próximos años, han convertido este sector en una opción realmente atractiva y a pesar de atacarla con unos años de retraso en relación a sus competidores, FCC espera hacerse con una parte importante de este mercado.
Los analistas coinciden al señañar que la crisis del mercado inmobiliario y la construcción van a tener unos efectos severos. Siendo este sector la principal fuente de ingresos de FCC, no es de extrañar que busquen un nuevo rumbo para la estrategia de la empresa. Teniendo en cuenta las perspectivas de crecimiento del sector de las renovables y los éxitos de sus homólogas predecesoras, parece una decisión bastante segura y acertada.
¿Crees que las constructoras conseguiran escapar a la crisis con esta estrategia de diversificación?
Siguiendo el éxito del plan de bicicletas públicas el alcalde de París, Bertrand Delanoë, anunció el pasado jueves que desde fines del 2009 habrá en la ciudad luz un sistema de automóviles eléctricos públicos.
El programa llamado Autolib constará de 4000 pequeños vehículos de carga eléctrica que se encontrarán en 700 puntos de la ciudad donde los conductores podrán recoger y depositarlos. Y no necesitarán preocuparse por el estacionamiento ya que al recogerlo el conductor anuncia el punto donde lo depositará y habrá allí un lugar disponible esperandolo. Aún no se han fijado los precios, pero el pago se podrá hacer mediante una subscripción o abonando el uso individual.
Los críticos temen que los parisinos dejen sus bicicletas para subirse a estos vehículos y que así se pierda el trabajo de la campaña de las bicicletas públicas y el uso del metro, agrandando el problema de la congestión en las calles. Pero los más optimistas creen que con un sistema de automóviles eléctricos públicos y baratos se lograrán reducir las emisiones ya que los parisinos preferirán usar los vehículos eléctricos a sus propios automóviles.
A nadie le sorprendería ver una noticia sobre un rascacielos construido en Dubai, la gran manzana de oriente medio. Sin embargo, en este caso se trata de un proyecto arquitectónico sin precedentes, ya que no sólo se trata de un rascacielos, sino también de una estructura capaz de generar energía eólica en un ratio 10 : 1 si lo comparamos con las necesidades energéticas del edifico.
El proyecto ha sido bautizada como la Twirliing Tower (Torre Giratoria) y se espera que comience la fase de construcción en las próximas semanas.
El diseño recoje una torre de 59 plantas, cada una de las cuales tendrá capacidad para girar independientemente y en función del viento, alrededor de un eje central que cumple una doble función: estructural y energética. El eje no sólo actúa como columna vertebral de este futurístico edificio, sino que al mismo tiempo actúa como una turbina eólica capaz de generar suficiente energía para satisfacer las necesidades energéticas del edificio y de los edificios colindantes.
En total, el edificio contará con 48 turbinas eólicas (casi una por cada planta) además de una terraza totalmente cubierta por paneles solares capaces de acumular gran cantidad de energía gracias al incesante sol del desierto de Dubai. En total, este edificio representa una capacidad instalada de energía renovable de 0.3 Mw, capaz de crear 1.200.000 Kw/hora anualmente. Unos números nada desprecibles si tenemos en cuenta que se trata de un edificio, no de una central eléctrica.
En cuanto a la construcción cabe mencionar que cada una de las plantas está fabricada con 12 piezas individuales creadas en una farica e integradas completamente con instalación eléctrica, cañerías y todos los complementos necesarios. Esto hace que su ensamblaje en la estructura final sea extremadamente fácil.
Según declara David Fisher, arquitecto y diseñador del edificio, “este tipo de construcción hará que el edificio sea altamente resistente a terremotos”.
El 24 de Junio se celebrará una conferencia de prensa para presentar el proyecto en New York. Mientras tanto, les recomendamos que vean el vídeo que les presentamos a continuación en el que se incluye una animación del edificio en pleno funcionamiento.
¿Qué opinas de este proyecto? ¿Te gustaría ver un edificio similar en tu ciudad?
Un grupo de 99 empresas ha solicitado a los líderes políticos que se establezcan unos objetivos concretos para la reducción de las emisiones de CO2 así como la creación de un mercado global de dióxido de carbono.
Yosuo Fukuda, primer ministro de Japón, ha recibido un plan para luchar contra el cambio climático elaborado por los directivos de este conglomerado que incluye empresas tan importantes como British Airways, Deutsche Bank, Petrobras o Shell. El objetivo es que esta propuesta sea discutida en la próxima cumbre del G8 que será celebrada en el mes de julio y para la que la ONU ya ha organizado una reunión para discutir el cambio climático y elaborar el pacto que sucederá a Kyoto.
El informe preparado parte de la base de que los análisis hechos sobre el cambio climático por el IPCC son reales y que por tanto necesario actuar lo antes posible para paliar este problema.
“Mientras reconocemos que aún hay ciertas dudas respecto a la evidencia científica y económica a disposición, estos ejecutivos concluyen que desde la perspectiva de la administración responsable del riesgo este asunto requiere que los líderes políticos y empresariales actuen ahora”.
Algunos de los puntos fundamentales recogidos en el informe son:
1. Todos los países de gran potential económico, incluyendo aquellos en vías de desarrollo como China o India, deben formar parte del acuerdo post Kioto, aunque los páises más ricos se comprometerán a reducciones de emisiones más severas.
2. Los gobiernos deben comprometerse con el objetivo de reducir sus emisiones de CO2 en un 50% antes del año 2050
3. Se debe crear un marco para el intercambio de emisiones de dióxido de carbono lo antes posible
4. Los topes en las emisiones deben ser flexibles en todas las industrias, permitiéndo que algunos sectores tengan una cierta libertad para mantenerse competitivos
Aparentemente las asociaciones de ecologistas no han recibido el documento con mucha alegría ya que consideran que es demasiado ambiguo y con unos objetivos demasiado a largo plazo.
Este conjunto de empresas sin embargo cree que es más importante “crear un ambiente que aliente a cambiar actitudes que fijar metas globales”, según declara Steve Lennon, CEO de Eskom, la mayor eléctrica surafricana.
Este conglomerado de 99 empresas no sólo ha identificado los riesgos que el cambio climático pueda generar, sino que ha identificado también una enorme oportunidad para generar riqueza a raiz de las soluciones presentadas para paliar esta crisis medioambiental. Según declaraba el Vicepresidente de Deutsche Bank,”vemos oportunidades enormes para la industria financiera, más allá del reto que enfrentamos como ciudadanos globales. Si los líderes pueden acordar un sucesor a Kioto que esté basado en límites y comercio, y crean un mercado global de dióxido de carbono… ahí sí podemos hablar de negocios”.
La compañía Honda ha anunciado formalemte con un comunicado de prensa que comenzará a producir en Japón el Honda FCX Clarity: el primer automóvil que usa hidrógeno. El motor es propulsado por electricidad que se genera en las baterías de hidrógeno, el hidrógeno al hacer combustión con oxígeno libera energía y agua como únicos productos. El Honda Clarity debutó en el 2005 como un concept car en el Tokio Motor Show.
Como parte del marketing del lanzamiento del Honda Clarity se anunciaron los nombres de los dueños de los 5 primeros ejemplares, entre ellos figuras de hollywood que defienden las causas ecológicas. Durante los próximos 3 años Honda espera producir unos 200 ejemplares que serán entregados a clientes de Estados Unidos y Japón. Para introducir esta nueva tecnología en el mercado Honda abrirá tres concesionarios en el sur de California exclusivamente dedicados a los automóviles a hidrógeno.
Lo más complicado para poder introducir esta nueva tecnología en el mercado es la logística. Las baterías de hidrógeno necesitan ser recargadas y la logística para las estaciones de servicio que provean hidrógeno todavía no ha sido resuelta. Más aún, la manera más común de obtener el hidrógeno es a travéz de combustibles fósiles por lo que muchos critican que al final del día no hay diferencias. Pero si bién el hidrógeno como combustible tiene todavía muchos aspectos para madurar y mejorar, no puede negarse su potencial.
El incremento del precio del petróleo a escala mundial ha motivado que Cuba busque alternativas de abastecimiento energético. La solución parece ser el uso de minicentrales hidroeléctricas.
Estas ‘minihidroeléctricas’ abastecen, según fuentes del propio gobierno, a más de 35 mil personas y entidades socioeconómicas situadas en áreas rurales o cercanas a la montaña. En todo el país funcionan un total de 180 centrales de este tipo, que abastecen de energía renovable a más de 500 obras sociales asentadas en la serranía.
En la provincia occidental de Pinar del Río, las minihidroeléctricas rebasan la cifra de una decena, entre ellas la primera declarada de excelencia al cumplir requisitos sobre eficiencia técnica y mantenimiento de conductora y áreas perimetrales. A partir de la presión de agua proveniente fundamentalmente de embalses, se genera una energía segura, renovable y no contaminante.
Teniendo en cuenta que las estimaciones de los economistas sitúan el barril de petróleo por encima de los 200 dólares a finales de 2009, ¿Qué soluciones piensas que deberíamos implementar en los países con mayor acceso a la tecnología?
La semana pasada se cumplió el primer aniversario de la declaración pública en virtud de la cual Dell Computers se comprometió con el objetivo de convertirse en la empresa de tecnología más verde del planeta. En artículos anteriores ya hemos comentado algunos de los esfuerzos que Dell está haciendo para “reverdecer” sus operaciones, sus productos y su imagen. Si analizamos en profundidad todas las acciones que Dell ha tomado en el último año, además de algunos productos innovadores, encontramos algunos hitos dignos de celebrar.
En primer lugar, Dell ha registrado una cifra record de volumen de reciclaje anual, superando los 200 millones de kilos de deshechos de materiales informáticos recogidos de sus clientes, lo que representa un incremento de un 20% en comparación con el ejercicio anterior. El principal factor que ha permitido obtener esta enorme cifra de crecimiento es que Dell ha emprendido acciones para que el reciclado de materiales informáticos sea mucho más fácil para los consumidores.
El Segundo hito a celebrar es que Dell se ha convertido en el primer gran productor de ordenadores en incorporar cargadores con el certificado 80 Plus. Para obtener el certificado 80 plus, un cargador debe cumplir los requisitos recogidos en el Standard Energy Star 4.0 de la EPA. Dell no sólo excede estos requisitos en un 8% sino que además ya lleva un año de adelanto respecto a su plan de respetar los requisitos establecidos por el Cimate Savers Computing Initiative.
Hace tiempo que Dell está innovando en esta línea de sostenibilidad. De hecho, los avances que han introducido en sus ordenadores de sobremesa ya han contribuido a evitar la emisión de 24 millones de toneladas de CO2 desde el año 2005. Además, el último modelo de sobremesa de Dell, el Vostro Energy-Smart 410, permite a sus usuarios ahorrar hasta en un 47% el consumo anual de energía de su ordenador sin empeorar su desmepeño.
Finalmente, un elemento particularmente merecedor de reconocimiento en el plan verde de Dell es el progreso que han conseguido en su iniciativa global carbon-zero, llevada a cabo junto al Climate Group, una organización que permite a empresas, ayuntamientos y ONG’s de EE.UU. reducir el impacto económico en el medio ambiente.
Dell está trabajando para hacer posible que sus consumidores puedan reducir su consumo energético y para poner a su disposición un atractivo programa para compensar sus emisiones gracias a la iniciativa “Planta un árbol por mi”. El pasado mes de septiembre, Dell también se comprometió con el objetivo de convertirse en una empresa carbón-neutra antes de finales de 2008 y la verdad es que van por el buen camino si tenemos en cuenta que el cuartel general de Dell ya se nutre al 100% de energías renovables y que ya se ha convertido en la empresa del Fortune 50 con el nivel más bajo de emisiones de carbono.
Con estas iniciativas, Dell está produciendo una importante inyección de responsabilidad en el mercado tecnológico no sólo por sus operaciones, sino también por la reacción en cadena que está provocando en las empresas competidoras que ahora también se lanzan a la conquista de la sostenibilidad para evitar que Dell obtenga una diferenciación en este campo que pueda conquistar sus clientes, cada vez más preocupados por la sostenibilidad de nuestro planeta.
¿Crees que llegaremos a ver una revolución tecnológica verde?
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Publicado por greeneconomix
